Francisco Franco Bahamonte, nacido en 1892, pertenece a la generación que el historiador Robert Wohl (1979) denominó War Generation o Generation de la Guerra. Esta categoría, elaborada a partir del estudio de las élites intelectuales y militares europeas del primer cuarto del siglo XX, se refiere a aquellos que alcanzaron la madurez en torno a la Primera Guerra Mundial y que, incluso sin haber combatido, quedaron marcados por el clima de descomposición moral, crisis institucional y excitación patriótica que la guerra extendió por Europa [1].
En el caso español, aunque el país se mantuvo neutral entre 1914 y 1918, el impacto del conflicto fue profundo: la neutralidad benefició inicialmente a ciertos sectores industriales y financieros, pero la desigualdad distribución de la riqueza generó una fuerte agitación obrera y una polarización política sin precedentes[2]. Al mismo tiempo, las tensiones internacionales reforzaron en amplios círculos militares y conservadores la idea de que España se hallaba en un proceso de decadencia irreversible desde 1898, atribuida al parlamentarismo liberal y a la descomposición moral del país[3]
En este clima de crisis, la generación nacida en torno a 1890—a la que pertenecía Franco— se formó bajo la impronta del regeneracionismo, corriente que abogaba por la restauración del prestigio nacional mediante la disciplina, la obediencia y la intervención del Ejercito en la vida publica[4]. La pérdida de las últimas colonias había herido profundamente el orgullo de las elites militares, que comenzaron a concebirse como guardianes del honor nacional frente a una sociedad civil percibida como decadente y corrupta[5].
De este modo, la oficialidad española desarrolló una cultura profesional profundamente autoritaria, convencida de que solo el mando jerárquico y el sacrificio podían devolver a la nación su grandeza. Este espíritu castrense, reforzado por el ejemplo de los ejércitos europeos en guerra, fue asimilado por Franco desde sus años de formulación y moldeó su visión del mundo: un universo de orden, disciplina y autoridad que rechazaba el pluralismo político y las formas democráticas de gobierno[6].
Mientras en Europa la experiencia del frente generaba una nueva sensibilidad marcada por la violencia mecanizada y el desencanto moral, en España la neutralidad no impidió la penetración de esas mismas ideas a través de la prensa, la literatura y los vínculos diplomáticos. Los jóvenes oficiales españoles admiraban el rigor y la eficacia de las potencias beligerantes, particularmente de Alemania, que se convirtió en modelo de organización militar y de regeneración nacional[7].
Este contacto indirecto con la cultura de guerra consolidó en ellos una mentalidad de cuño europeísta y autoritario, donde la violencia se legitimaba como instrumento necesario para la cohesiona social. Así, aunque Franco no perteneció a la generación de los combatientes de 1914, su ideología se inscribe plenamente en el horizonte cultural de aquella época, donde la guerra se interpretaba no solo como catástrofe, sino también como una oportunidad de purificación moral y reconstrucción del cuerpo nacional[8].
Bibliografía
[1] Wohl, R. (1979). The Generation of 1914. Cambridge, MA: Harvard University Press. https://www.hup.harvard.edu/books/9780674344662
[2] Juliá, S. (2017). Historia de las dos Españas. Madrid: Taurus. https://dialnet.unirioja.es/servlet/libro?codigo=249507
[3] Payne, S. G. (1987). The Franco Regime, 1936–1975. Madison: University of Wisconsin Press, pp. 21–24. https://books.google.es/books?id=mgDWLYcTYIAC&printsec=copyright&hl=es#v=onepage&q&f=false
[4] Álvarez Junco, J. (2001). Mater Dolorosa: La idea de España en el siglo XIX. Madrid: Taurus. . https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/960612.pdf
[5] Casanova, J. (2021). La historia de España en el siglo XX. Barcelona: Crítica. https://scholar.google.es/scholar?q=Casanova,+J.+(2021).+La+historia+de+Espa%C3%B1a+en+el+siglo+XX.+Barcelona:+Cr%C3%ADtica,+pp.+44%E2%80%9347.&hl=es&as_sdt=0&as_vis=1&oi=scholart
[6] Preston, P. (2019). Un pueblo traicionado: España de 1874 a nuestros días. Barcelona: Debate. https://www.casadellibro.com/libro-un-pueblo-traicionado/9788499925431/9862698?srsltid=AfmBOor5CTUnRYAwnWW_9lgNInz3Jtw6vcWO-UamC_-sl57whAKyyDW6
[7] Mainer, J.C.(2010). Historia de la literatura española. Modernidad y nacionalismo (1900-1939). España: Crítica. https://dialnet.unirioja.es/servlet/libro?codigo=427858
[8] Mosse, G. L. (1990). Fallen Soldiers: Reshaping the Memory of the World Wars. New York: Oxford University Press. https://archive.org/details/fallensoldiers00geor_0
